宋本《伤寒论》第276条曰：“太阴病，脉浮者，可发汗，宜桂枝汤。”伤寒大家陈慎吾讲：“脾主肌肉，桂枝汤本为解肌，解肌自能理脾。”姜佐景讲：“桂枝汤证，在表为恶风，在里属胃肠虚寒。”太阴病用桂枝汤、理脾用桂枝汤、胃肠虚寒用桂枝汤，在现代临床应用中能解决哪类具体问题呢？
临床发现，无论是由脾胃不足、运化无力所致的积食易感，还是外邪侵袭后导致的纳运失常，以及单纯的“小儿厌食症”，桂枝汤皆能通过其破结理脾，兼祛外邪的作用，达到“推食”之目的，即用桂枝汤“温充趋表”，肌表疏通的同时，顺带促进人体全身气机流通，停滞的食物自然就可能被顺势化掉。对桂枝汤这一功效，经方研究者宜深究而广其用。本文将以下列医案为例，介绍其具体应用。
贲门失弛缓症患者积食案
洪某，男，31岁，云南人，为广汗法团队远程诊疗患者。患者体质指数16.3kg/m2，体重偏低，体形偏瘦，为了增加体重总想多吃，但每每进食稍多则易积食后外感，症见发热，汗出，咳痰，痰多且黏。一年前发现晚上睡觉时有食物反流至咽喉部，须将食物全部吐出方能入睡，未给予重视，而后发现白天也会在进食后出现食物反流的症状，须将上一次摄入的食物全部吐出方能开始下一次进食。2024年9月行胸部CT示：食管扩张、积液。后续又行食管内镜诊断为：贲门失弛缓症（由于食管贲门部肌肉松弛障碍，食物无法正常通过而滞留食管，会产生吞咽困难、食物返流等症状），医生建议手术治疗。患者不愿意接受手术，遂经亲戚介绍前来求诊。
患者从2024年9月至2025年5月期间进行了间断性远程诊疗，治疗期间以保和丸方及六君子汤、平胃散等方加减口服，食物返流、呕吐情况皆大幅度缓解，怕冷减轻，身体变热，并在此期间患者也学会了如何饮食，培养了正确的进食观念与进食习惯，少食油腻刺激之物，清淡饮食，每顿7分饱为原则，“损谷”以控制食量、保持食欲、增加体重。随访患者情况保持良好。
2025年7月2日，患者由于外感与食物返流再次求助远程诊疗。主诉：食物返流1周，伴咳嗽咳痰、咽部疼痛3天。刻下症：怕冷、喜暖、夜间易汗、痰多偏黏、喉咙干、咽部疼痛，胸闷，大便2~3天1次，量少，偏黏，晚上睡觉时会有胃中未消化内容物反流至咽喉处，以致睡眠欠佳，易疲乏，精神稍差。患者自述本次发病为进食肉食过多引起。方用桂枝汤加减：桂枝15g，生姜15g，生白芍30g，甘草10g，大枣12g，大黄3g，生龙骨、生牡蛎、焦山楂、生山楂各15g。2剂，水煎服，日1剂。并嘱患者每次按食欲1/3的食量进食、保持食欲，每日饮食在当日18点前完成。
7月4日二诊：患者精神状态良好，每餐食量减为原来的1/3，遵循“少食多餐”原则，食欲好，大便每日1次，痰变少，夜间不出汗，晨起饮水后咽部疼痛消失，夜间食物反流情况大幅度减少。上方将生白芍改为炒白芍2剂，另予原方2剂，共4剂，嘱其交替服用，并继续严格遵守生活处方。
7月6日三诊：患者精神状态好，食欲好，保持每餐食量减为食欲的1/3，遵循“少食多餐”原则，大便每日1次，正常，咳嗽咳痰消失，夜间不出汗，夜间食物反流情况消失。
按患者平素脾胃虚弱，如婴儿之脾胃，其运化能力远远落后于同龄之人，因此进食过多则易积食复感外邪。此时单用解表药恐更伤脾胃，专事补益则易闭门留寇，一味消食恐引邪深入。桂枝汤外可攻表以解肌祛风，内能理脾以健运推食，正合“安内攘外”之旨。同时嘱其保持食欲、减少食量，目的是通过“损谷”刺激脾的运化功能，使其强健，摆脱婴儿状态。桂枝汤中桂枝、生姜辛温，善散寒凝；甘草、大枣益气，健脾助运；芍药主“破阴结”（李心机《伤寒论疑难解读》），寒去结破、脾运恢复，饮食自然增进。因此对于本案中患者素体脾运不足复感外邪所致之积食，桂枝汤破结理脾推食，兼祛外邪，正合其机。
停食感寒误下成结胸案
张隐庵治一少年，伤寒三四日，头痛发热，胸痛不可忍。病家曰：三日前因食面而致病。张曰：不然，面饭粮食，何日不食？盖因外感风寒，以致内停饮食，非因食面而为头痛发热证也。故凡停食感寒，只宜解表，不可推食，如里气一松，外邪即陷入矣。且食停于内，在胸下胃脘间，按之而痛，今胸上痛不可按，此必误下而成结胸。病家云：昨延某师告以食面，故用消食之药，以致胸中大痛。因诊其外症尚在，仍用桂枝汤加减，一服而愈。（摘自《续名医类案》）
按内停宿食，外感风寒，结而发为胸痛。张仲景云：“若太阳病证不罢者，不可下，下之为逆，如此可小发汗。”治疗应先攘外，以桂枝汤鼓荡正气、趋向于外和上，在实际上达到“推食”的目标。
小儿厌食症案
《董廷瑶论儿科》载：“小儿厌食症，既无积可消，又胃不受补，数剂桂枝汤能使患儿知饥思食，效出意外。”
案一：何某，男，2岁。平素纳少厌食，面色㿠白，易汗腠弱，形瘦质薄，大便不实，腹部尚软，舌质薄润，两脉虚弱。方拟桂枝3g，白芍6g，生姜2片，红枣3枚，清甘草3g，太子参6g，焦白术9g，茯苓9g，生扁豆9g，炒谷芽9g。益气健脾，和卫实表。7剂后纳开汗少，大便已实。原法去扁豆、茯苓，加黄芪6g、陈皮3g，再服6剂后形体渐丰，纳食日进矣。
案二：尹某，男，2岁。平素体质薄弱，面色萎黄，容易感冒出汗。近来胃口不开，舌质薄润，大便间隔，时有鼻衄。治宜桂枝汤加味：桂枝3g，炒白芍6g，生姜2片，红枣3枚，清甘草3g，陈皮3g，赤芍9g，炒藕节9g，黑山栀9g，炒谷芽9g。6剂。二诊时见营卫已和，胃气已动，鼻衄亦止，汗出减少，二便均通。宜原法为主：桂枝3g，炒白芍6g，生姜2片，红枣3枚，清甘草3g，陈皮3g，川石斛9g，炒谷芽9g，炒藕节9g，佛手6g。服6剂后胃和便调，汗出已和而告痊愈。（摘自《上海中医药杂志》文章《桂枝汤治疗小儿厌食症》，作者董廷瑶）
按小儿厌食症，目前临床上比较多见，实质上是超出食欲的多食、积食，治疗需要“损谷”和“推食”。对待子女，凡事百依百顺，唯恐其饿，又虑营养不够，漫进滋补，久之阻碍摄纳，食欲不振，不运强纳，导致积食，容易便秘、感冒，时常发热。凡此种种，都因喂养不当，需要“损谷”。
桂枝汤治疗超出食欲的多食、积食，鼓荡正气、趋向于外和上的同时，有“推食”之功。此外，还需要患儿家属配合：饮食可予患儿平常厌恶之食，进食量会相应减少，一则不易积食；二则有助于患儿保持饥饿状态，随时有食欲，每次进食量亦在现有脾胃运化能力范围之内，这就达到了能来得及运化的“有效进食”。久而久之，患儿进食量也会逐步提升，但又在自身脾胃运化范围之内，让“超食欲多食—脾运弱—积食郁热—食欲旺更进一步超食欲多食”的纳强运弱恶性循环变为“保证食欲的控食—脾运变旺—不会积食—食欲不断增强后食欲范围内的控食”的纳可运旺良性循环，真正达到“少吃长肉长个”的目标。
